耶稣和他的门徒们往凯撒里亚菲利彼的那些村庄去。在路上，耶稣问他的门徒们，说：「人们说我是谁？」他们回答他，说：「是施洗者约翰，有的说是以利亚，也有的说是先知中的一位。」
耶稣又问他们：「那么你们呢？你们说我是谁？」彼得回答说：「你是基督！」耶稣就告诫他们不要把有关他的事告诉任何人。
耶稣开始教导他们说：「人子必须受很多苦害，被长老们、祭司长们和经文士们弃绝，并且被杀，然后在第三天要复活。」耶稣公开地讲这些事，彼得把耶稣拉到一边，开始劝阻他。
但耶稣转过身，看了看他的门徒们，就斥责彼得，说：「撒旦，退到我后面去！因为你不是思想神的事，而是思想人的事。」
于是，耶稣把众人和他的门徒们一起召来，对他们说：「如果有人想要跟从我，他就当舍弃自己，背起自己的十字架，然后跟从我。因为凡想要保全自己生命的，将失去生命；凡为我和福音的缘故失去自己生命的，将保全生命。（马可福音8:27-35）
这则故事透露彼得的两个意念，两个差很大的意念。第二个意念是，彼得或许为了耶稣在世间的生命，或许为了他自己能和耶稣同在，才劝阻耶稣不要上耶路撒冷受死。但这个意念是只顾小我的自私，却伤害大我的使命。耶稣斥责彼得这个念头邪恶（撒旦）。
人类普遍欲求权和利；权贵人士欲求这两者的严重后果会动摇社会和国家。史瑞德（Mark Strand）的 《意念（The Idea）》正是要人们舍弃不时会涌出的自私的愿望：
对我们来说，也有愿望要拥有
某样东西，在认知的世界之外，
在自己之外，在想像力之外；
但凭借这东西，反能了解自我。
这欲望总是出现在错过时；在黯淡中；
在极寒冷中，谷里湖冰裂滚时；
风雪覆盖昔日的土地时；
或再度浮现的旧景色，
看上去和以前不同，幽灵，苍白，
在失真的轮廓，毁灭的痕迹中。
但从未感到如此接近这东西，
直到夜风说：「为何寻找，
特别是现在？回到你所属的地方吧。 」
就在这时，小但光亮的窗户显现，
在远处，在冰冻地带，一间小屋。
我们站在屋前，惊讶于它的存在，
赶紧向前，把门打开，
进了热屋，开始感到温暖。
小屋不属于我们，却是我们的，
绝对不要占有。这就是意念。
