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用手打的美式足球

文:小曾


2018年二月四日費城老鷹隊(Philadelphia Eagles)以41-33擊敗新英格蘭愛國者隊(New England Patriots),贏得超級碗(Super Bowl)或超級盃 (本文兩者互用) 年度冠軍的頭銜。超級盃比賽時間通常是在一月中下旬或二月初,但近年的比賽都在二月初的第一個星期天進行,當天稱為超級盃星期天(Super Bowl Sunday); 在超級盃開場前(pregame)和中場(halftime) 休息的時段會有表演。

2004年第三十八屆超級盃,珍妮•傑克遜(Janet Jackson)與賈斯汀•汀布萊克(Justin Timberlake)在超級盃比賽中場休息時段表演時,在億萬觀眾面前裸露右胸,引起很大爭議。雖然珍妮宣稱是因為衣服出了故障,但最後她還是得道歉,而當時轉播比賽的公司也為此付出巨額罰款。2018 年,賈斯汀再次在超級盃比賽中場休息時段表演,但這次卻少了珍妮,因此替珍妮抱不平的人認為他是白人男性特權機會主義的受益者。美國憲法第一修正案,人人有言論的自由,身為名人很容易動則得咎,臉皮真的要厚一點。

超級盃冠軍隊在比賽後數天內還會有盛大的慶祝活動。在老鷹隊拿下隊史第一座超級盃冠軍後,費城市區街頭就湧入大批慶功人潮。四天後,老鷹隊的球迷湧向費城街道參加4.8英哩的慶祝遊行。24輛敞篷大巴士載著老鷹隊的球員、教練、工作人員和他們的家人。主教練道格•佩德森(Doug Pederson)和其他隊員自豪地高舉超級碗獎杯,受到路邊狂熱的球迷鼓掌、歡呼。據報導,有超過200萬民眾參加。由於這是老鷹隊首次奪冠,其狂熱程度可以理解。事實上,任何超級盃冠軍隊都會有本州(當地)舉行的熱烈慶祝活動。

超級碗的名字源由是前堪薩斯城酋長隊(Kansas City Chiefs)的擁有人與美國足球聯盟(AFL:American Football League) 的主要創始人拉馬爾•亨特(Lamar Hunt)說笑提議命名的,因為他的兩個小孩所玩的玩具是超級球(Super Ball),該球是1960年代中期美國最受歡迎的玩具之一,而且「碗」這個詞當時已被用在每年美國大學足球碗,例如玫瑰碗 (Rose Bowl),橘碗 (Orange Bowl),糖碗 (Sugar Bowl)以及太陽碗 (Sun Bowl)。

超級盃是比賽的名稱,其獎杯名稱為文斯•蘭巴迪獎杯(Vince Lombardi Trophy)。儘管這是一項全國性的比賽,但獎杯最初被冠以「世界職業足球冠軍賽 (World Professional Football Championship)」的字樣。在國家足球聯盟(NFL:National Football League)教練文斯•蘭巴迪死於癌症之後,1970年正式更名為文斯•蘭巴迪獎杯以紀念他,因他所帶領的威斯康辛州綠灣包裝工隊(Wisconsin Green Bay Packers)在第一與第二屆超級盃比賽中取得冠軍;以其命名的獎杯是在超級盃的第五屆中首次出現。

超級盃的屆別是以羅馬數字命名, 例如1967年的第一屆超級盃是Super Bowl I,1980年的第十四屆超級盃是Super Bowl XIV,2018年第五十二屆超級盃是Super Bowl LII,而第五十屆超級盃則例外,為了紀念超級盃50週年,該屆的屆別特別以阿拉伯數字命名,即Super Bowl 50。

超級碗的歷史與兩個足球聯盟有關,當時美國足球有兩個聯盟: 美國足球聯盟(AFL)與國家足球聯盟(NFL)。第一屆超級碗舊稱AFL-NFL世界冠軍賽(World Championship Game),於1967年1月15日舉行,由這兩個聯盟的冠軍來爭奪「世界職業足球冠軍」。這兩個聯盟於1970年合併為國家足球聯盟(NFL),並重新命名為「聯會」:美國足球聯會(AFC:American Football Conference)和國家足球聯會(NFC:American Football Conference,包括前NFL)。當時AFL和NFL合併的其中一個條件是當球隊在所屬聯會取得冠軍後,可以晉身NFL超級盃,來決定「美式足球世界冠軍」。

Football 在中文被翻譯成美式足球因是美國球賽,或依其形狀稱為橄欖球。在美國,這幾乎完全用手打的比賽被稱為足球,而幾乎完全用腳踢的比賽被稱為soccer。到底是怎麼回事呢?

美式足球早期的比賽有各種各樣的地方性規則,通常與現代橄欖球(rugby) 和足球(soccer) 相似。到了1860年代, 有幾所美國大學逐漸改變一些規則,之後美式足球隊和組織採用了那些新的規則而形成了現在的風格。由於它起源於足球,雖然現在的比賽用到腳的時候只有開球(kick-off),棄踢(punt)和踢球射門(goal kick),它還是叫做足球。(註:開球是在第一節和第三節比賽開始時以及在每次達陣(touch down) 和成功的射門得分後;棄踢是當進攻隊必須將控球權交給防守者時,通常是在最後進攻機會即第四檔進攻失敗時,盡量將球踢遠給對手。目前只有美國和加拿大用football 這個名稱。為了區分soccer, 其它國家則稱之「美式足球(American football)」或「格林達(gridiron:框格,烤架)」。後者名稱源於比賽場地是以一系列平行的線條沿著場地的寬度標記,類似於烤架。加拿大的足球雖類似美式足球,但稍有不同。美式足球比賽分為四節,球場全長100碼,11個隊員;加拿大足球比賽分為三節,球場全長110碼,12個隊員,這就是為什麼它被稱為加拿大足球(Canadian football)的原因。

那為什麼幾乎完全用腳踢的比賽被稱為soccer 而不是football 呢?根據美國足球大聯盟(MLS:Major League Soccer)的發言人丹•考特曼奇(Dan Courtemanche)的說法,這個詞可以追溯到19世紀末。由於英格蘭的學校制定了足球的現代規則,該版本被稱為協會足球(Association Football)。不知何故,Association這個字ssocia的部分變成socca, 最終變成了soccer。

現今約有一千萬美國人稱自己是足球球迷,隨著觀眾的增長,丹•考特曼奇說人們逐漸有「正名的願望(there was a desire for authenticity)」。事實上,澳大利亞在2005年把澳大利亞足球協會(Australian Soccer Association)改名為澳大利亞足球聯會(Football Federation Australia)。至於美國足球大聯盟會不會改名使其名符其實呢?他說:「永遠不要說絕對不會(Never say never)。」要是真有這麼一天,不知道美式足球會改名成什麼。

(本文部分文稿曾在諮商與輔導月刊388期登過)